Toppershops.nl: “Eigenwijs is ook wijs”

Begin volgend jaar staat een naamsverandering en nieuwe webshop op de planning voor Toppershops.nl. “We werken achter de schermen nu hard aan die transitie. De huidige webshops en naam passen niet meer bij onze identiteit”, vertelt Jeroen van Uden van Toppershops.nl. De ondernemende en een tikkeltje eigenwijze Noord-Brabander ging in tegen de verwachtingen van zijn omgeving en werd zeer succesvol met onder andere de zwembadwebwinkel Pooltopper.nl.

Zo’n 12 jaar geleden is Jeroens vader gestart als zwembadbouwer. De zaken gingen prima, tot de crisis aanbrak. “We moesten meer gaan doen en een andere doelgroep zoeken. Daarom gingen we ook zwembaden bouwen ‘boven de rivieren’. Hartstikke goed voor de business natuurlijk, maar dat waren klanten die je één keer ziet en daarna niet meer”, vertelt Jeroen. Zo ontstond het idee van een webshop. “De markt was sceptisch. De zwembadmarkt is zeer traditioneel en conservatief en online winkelen was nog niet ingeburgerd. En wie koopt er nou een zwembad online?”, vertelt Jeroen. Zijn vader gaf hem veel vrijheid met Pooltopper.nl. “Mijn vader weet veel van zwembaden en is echt een goede verkoper, maar online verkopen is is een heel andere tak van sport. Hij liet mij mijn gang gaan, dus ik deed de webshop er in het begin een beetje bij”, gaat hij verder. In 2014 vertrok de compagnon van zijn vader en besloot Jeroen het serieuzer aan te pakken en bij zijn vader in zaak te gaan samen met zijn vriend en huisgenoot Peep die de website technisch onder zijn hoede nam.

"We doen het liever zelf"

Er kwamen steeds meer mensen werken, er moest een groter pand komen en uiteindelijk groeide de kleine webwinkel tot een groot bedrijf met een magazijn van 3000 m2 en ruim 20 medewerkers. Er kwamen meerdere webshops, waaronder vijvertopper.nl en spatopper.nl. “We zijn er nu klaar voor om alles over te zetten naar één webshop met een nieuwe naam”, zegt Jeroen. Op de vraag hoe ze dat project aanpakken, vertelt Jeroen: “We doen zoveel mogelijk zelf: creatief, technisch, marketing, sales en logistiek. We kunnen wel een bedrijf in de arm nemen, maar we zijn behoorlijk eigenwijs en hebben een duidelijke eigen mening. We willen onze eigen identiteit erin verwerken en met een bureau erbij wordt dat lastig. Daarom doen we het lekker zelf.”

Winnaar publieksprijs Shopping Awards XS 2018

Kijken we op Pooltopper.nl, dan zien we zwembaden variërend van € 49,95 tot € 12.778,-. Op de vraag of mensen weleens zonder contact een zwembad van € 3.000,- in hun winkelmandje stoppen, begint Jeroen te lachen. “Grappig dat je dat zegt. Het blijkt dat bij € 3.000,- een psychologische grens ligt. Maar wij nemen dan echt wel even contact met de klant op hoor. Sommige klanten gooien hun hele winkelwagen vol en hebben dan zo voor € 20.000 aan producten. Soms sturen ze dan een screenshotje van de bestelling om te vragen of ze alles hebben. Wij nodigen klanten dan altijd uit om even naar onze showroom te komen, zodat we samen kunnen kijken. We verkopen liever een goedkoper zwembad met het juiste advies. Open en eerlijk. Dat wordt duidelijk gewaardeerd.”

Afgelopen maart hebben ze de Shopping Award XS in de categorie tuin en dier gewonnen. “Het winnen van een publieksprijs is natuurlijk een mooie bekroning op het werk dat we met het team de afgelopen jaren hebben verzet.” Pooltopper.nl is Thuiswinkel.org-lid sinds 2012. “We zijn ooit lid geworden omdat het logo conversieverhogend zou werken. Inmiddels maken we ook gebruik van Thuiswinkel Reviews. We scoren daar een 9,1. En dit jaar hebben we veelvuldig gebruik gemaakt van de Thuiswinkel Privacytool. Door die te doorlopen wisten we zeker dat we helemaal klaar zouden zijn voor de AVG. We hebben ook regelmatig contact met de juridische afdeling. Heel prettig dat we gratis advies krijgen van juristen.”