Otrium wil de grootste zijn in een ‘gigantische niche’

Otrium, de marktplaats voor fashion outlets, werd begin 2018 uitgeroepen tot ‘Beste Starter’ bij de Shopping Awards. Twinkle sprak met medeoprichter Milan Daniels over de rest van 2018 en de plannen voor de toekomst.

Hebben jullie het druk nu of valt het mee?

‘Het is absoluut een drukke periode, dat begon in de aanloop naar Black Friday en het loopt nu door. Het zijn pieken bovenop de groei die we toch al doormaken.’

Wie zorgt er primair voor die piekdrukte bij Otrium? Doen de aangesloten merken dat, of jagen jullie de koopdrift zelf aan?

‘Wij zijn een fashion outlet marktplaats. Merken hebben bij ons ieder hun eigen shop. Zij bepalen welke voorraad er wordt aangeboden, hoeveel items en tegen welke prijs. Ze kunnen dus zelf acties optuigen. Maar we voorzien hen ook van advies, via onze accountmanagers en geautomatiseerd, over assortimenten, prijsstellingen en het vergaren van volgers. Ook lanceren we campagnes op het platform waar merken al dan niet aan mee kunnen doen.’

In maart won Otrium de Beste Starter Award met een volgens de jury ‘slim, snel en solide verhaal’. Jullie bleven medegenomineerden Beerwulf en Twickto voor. Hoe kijk je daar op terug?

‘Achter die twee andere partijen zitten hele grote bedrijven (Heineken en technische groothandel Wildkamp, red.). Als kleine onafhankelijke start-up waren we misschien de underdog, maar we hebben toch gewonnen. Die serieuze concurrentie maakt het tot een superprestatie, erkenning voor het team. De winst gaf ons een collectief goed gevoel over wat we aan het bouwen zijn. Daar komt bij dat veel brands die eerder twijfelden toch graag weer in gesprek gingen met ons. We hebben een dedicated pagina gemaakt over de award, dus het heeft ons klantvertrouwen ook nog een impuls gegeven.’

Wat is er verder gebeurd dit jaar?

‘Behalve voor vrouwen zijn we er nu ook voor mannen en voor kids. We merken dat er veel overlap in zit, dat we dus tegenwoordig op bekende adressen ook mannen en kinderkleding bezorgen. We zijn nu een one-stop-shop voor onze community. De groei in die nieuwe categorieën heeft onze verwachtingen overtroffen, het gaat veel harder dan eerder met dames. Daarnaast zijn we internationaal actiever geworden, onder andere in België. Otrium.com is live, waarmee we in heel Europa leveren. Nu dat voor elkaar is, kijken we wat onze focusmarkten voor 2019 gaan worden. Maar laat duidelijk zijn dat we in Nederland ook absoluut nog niet klaar zijn. Het is een gigantische niche.’

Jullie willen in 2020 ‘de grootste en slimste fashion outlet’ van Europa zijn. Liggen jullie op schema?

‘We lopen eerder voor dan achter op het schema. Inmiddels bieden we meer dan honderd merken aan op het platform, van global brands als Puma en Björn Borg tot opkomende merken die je in de Negen Straatjes kunt tegenkomen. We hebben nu meer dan een half miljoen leden en iedere maand neemt de aanwas toe. We groeien gezond en er staan investeerders achter ons waarmee we extra gas zouden kunnen geven.’

Wat beschouw je dan als de concurrenten? Zijn dat flash sale sites als Vente-privee.com?

‘We vergelijken onszelf meer met de fysieke outlets. Dat is ons horizonveld. Eigenlijk willen we het online equivalent zijn van een outlet zoals die in Roermond. Dat betekent allereerst dat je veel verschillende partners naast elkaar hebt staan, dat er dus wat te kiezen valt voor consumenten. En daarnaast dat de partners hun outlet helemaal zelf kunnen runnen. Flash sales sites zijn trouwens op nog meer punten anders, want consumenten moeten daar doorgaans weken op een bestelling wachten. Bij ons hebben ze het snel in huis, zoals bij een gewone webwinkel. Merkhouders, die outlet-items bij ons op voorraad leggen en een commissie per verkoop betalen, houden veel meer marge over dan bij flash sales. Dat slaat aan.’